Клейнмихелиада или Исторические анекдоты

Граф Пётр Андреевич Клейнмихель не имел надлежащего образования и совершенно не разбирался в технике. Но за своё "всё превозмогающее усердие" в 1842 году был назначен Николаем I главноуправляющим путями сообщения и публичными зданиями.

Приехав как-то в Москву, Клейнмихель придирчиво стал проверять по своему хронометру вокзальные часы и сделал замечание, что они идут на полчаса вперёд. Ему толково объяснили, что здесь местное время, «в Москве другой меридиан». Граф, ровным счётом ничего не поняв, поморщился и перевёл стрелки своих часов. Приехав вскоре во Владимир, Клейнмихель обнаружил, что его хронометр опять расходится с часами на станции, на сей раз на 15 минут. Узнав, что и у Владимира свой меридиан, граф страшно возмутился: «Ишь ты, такой скверный городишко, а туда же - осмеливается иметь собственный меридиан!» И повелел, чтобы впредь такого безобразия больше не было!

После того как вскрылись крупные Злоупотребления Клейнмихеля по службе, Александр II вынужден был отправить его в отставку. Письменно уведомляя графа о своём решении, царь сослался на то, что, мол, делает это исключительно под давлением общественного мнения. Однако такое объяснение лишь сбило Клейнмихеля с толку. Он говорил, недоумевая: «Государь находит нужным, чтобы я удалился ввиду общественного мнения. Что это значит? Разве у него нет своего собственного мнения?»

Забавны анонимные эпиграммы по случаю отстранения Клейнмихеля от должности главноуправляющего путями сообщения.

Благодарю тебя, творец...
Клейнмихеля не стало!
Ворам, мошенникам - конец.
Дорогам же - начало!

Четырнадцать он лет путями правил,
А сам жил без пути и правил!

Любопытен и такой анекдот, связанный с именем Клейнмихеля.
Однажды он вызвал к себе вице-директора Кроля и спросил у него, что такое тендер. Тот ответил наугад: маленький локомотив. «Врёшь, - сказал Клейнмихель, - тендер - это морское судно! Тендер - это выдумка канальи американца Уистлера на случай, что поезд свалится в воду, у меня таких беспорядков не будет - не нужно тендеров!»

Источник: газета "Гудок" от 14.02.2001